SANTO DOMINGO — El ministro de la Presidencia, José Ignacio Paliza, aseguró este miércoles que los productores de arroz del país «no deben preocuparse» por la eliminación del arancel del 20% a las importaciones del grano estadounidense, una medida que ha generado el rechazo generalizado del sector agropecuario.
Abordado por la prensa en el Congreso Nacional, tras la entrega de un proyecto de ley, Paliza anunció que el Ejecutivo dominicano se sentará a conversar «desde cero» con Estados Unidos sobre el esquema de relaciones arancelarias bilaterales.
«Desde cero, vamos a comenzar de nuevo a hablar sobre nuestras vinculaciones arancelarias. O sea, no es un tema concluido para nosotros, sino el inicio de una conversación», enfatizó el funcionario.
Reacción del sector agropecuario y respuesta oficial
La postura gubernamental surge en respuesta al malestar expresado el martes por la Confederación Nacional de Productores Agropecuarios (Confenagro), entidad que calificó la decisión —materializada a través del decreto 635-26 derivado de los compromisos del tratado DR-CAFTA— como un «golpe» demoledor para un sector que agrupa a unos 30,000 productores y genera más de 300,000 empleos directos.
Ante la inquietud sobre un posible impacto en el costo de la canasta básica, Paliza descartó de plano que la medida se traduzca en un incremento en el precio del cereal: «Todo lo que se consume en la República Dominicana es producido aquí», sentenció.
Un sector fortalecido frente al DR-CAFTA
El ministro recordó que la eliminación del impuesto responde al cumplimiento de los plazos de desgravación previstos en el acuerdo de libre comercio DR-CAFTA, firmado originalmente en 2004. No obstante, subrayó que el Ejecutivo está plenamente consciente del peso estratégico del subsector arrocero para la seguridad alimentaria y la economía de diversas provincias del país.
Para Paliza, el campo dominicano cuenta hoy con bases mucho más sólidas que en el pasado: «Tenemos hoy un sector mucho más fuerte […] que ha aumentado de manera significativa sus capacidades de producción y eficiencia, abasteciendo casi todo el mercado local con las variedades y formas que prefiere el consumidor dominicano», argumentó.
Finalmente, el ministro de la Presidencia reiteró el compromiso absoluto del Gobierno de respaldar a los productores locales: «El gobierno hará todo cuanto esté a su alcance para cuidar, ayudar, impulsar y estimular al sector», concluyó.
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